Ko Colijn is algemeen directeur van Instituut Clingendael. Daarnaast is hij gespecialiseerd in onderzoek op het gebied van internationale veiligheid en een veelgevraagd spreker en commentator over diplomatie en internationale veiligheid en conflicten voor media en publiek, zowel in Nederland als daarbuiten. Tevens is hij de auteur van een wekelijkse column over internationale zaken in Vrij Nederland.
Ko Colijn studeerde in 1975 af in de politieke wetenschappen aan de universiteit van Leiden. In 1989 promoveerde hij met een proefschrift over het Nederlandse wapenexportbeleid. Hij vervult een aantal andere functies, waaronder hoogleraar in de Internationale Betrekkingen aan de Erasmus Universiteit van Rotterdam, waar hij doceert over internationale en Europese politiek.