College voor Young Professionals

Willem van Oranje wordt gezien als onze ‘vader des vaderlands’. Die reputatie heeft hij te danken aan zijn optreden tijdens de beginjaren van de Nederlandse Opstand – een periode waarin de akkers van onschuldige boeren werden platgebrand, geuzen vanaf zee verrassingsaanvallen op steden uitvoerden en monniken in brandende schuren werden opgesloten. Was hij, gezien al dat geweld, niet veeleer een terrorist?

De Republiek der Verenigde Nederlanden vergaarde vanaf het begin van de zeventiende eeuw in een korte tijd een enorme rijkdom en macht. Dit college ontrafelt de ‘VOC-mentaliteit’ van de Nederlandse koopmannen in deze periode. Kunnen we trots zijn op de Gouden Eeuw, of kwam al die rijkdom toch vooral voort uit uitbuiting en slavernij?

Rond 1800 was Nederland het strijdtoneel van verschillende groepen die vochten om de politieke toekomst van het land. Het resultaat was een volledige verbouwing van de Nederlandse politiek, van een federale republiek naar een gecentraliseerde monarchie. In dit college bekijken we hoe deze strijd tussen patriotten en orangisten verliep, en welke helden en schurken hierin de hoofdrol speelden.

De grondwetswijziging van Thorbecke in 1848 was het startsein voor grote maatschappelijke hervormingen. Nederland moderniseerde; het werd een massasamenleving en dat leverde de nodige spanningen op. In dit college bekijken we hoe de liberale burgerij haar machtspositie verloor aan de arbeiders en religieuze groepen, en staan we stil bij de mannen en vrouwen die hiervoor verantwoordelijk waren.

De Nederlandse koloniale geschiedenis zouden we met zijn allen graag willen vergeten. De standbeelden van de “helden” van vroeger, die met de platte klewang beschaving brachten in verafgelegen oorden, worden besmeurd en de regering put zich uit in excuses voor hetgeen zij te beweeg hebben gebracht. Bestaat de koloniale geschiedenis van Nederland dan alleen maar uit schurken?