College voor Young Professionals

De 20e eeuw was de Amerikaanse eeuw. In het eerste decennium van de 21e eeuw lijkt dit echter heel snel te veranderen: 9/11, twee desastreuze oorlogen, een opkomend Azië en de financiële crisis. Betekent dit de neergang van Amerika? Waarop is eigenlijk de macht van het land gebaseerd? Hoe vitaal is de Amerikaanse economie? Paradoxaal genoeg kent het land zowel grote armoede als ook Silicon Valley, de meest innovatieve regio in de wereld en misschien wel haar belangrijkste machtsmiddel. Zou Amerika in de 21e eeuw de wereld ook nog kunnen leiden?

China zou over tien jaar de grootste economie van de wereld kunnen zijn. Wordt het land de nieuwe hegemoon en hoe zou dat eruit zien? Is Zhongguancun het nieuwe Silicon Valley? De nieuwe president Xi Jinping spreekt van de “China dream” die, in contrast met de Amerikaanse droom, niet gaat over het individu, maar over een sterk en welvarend land. We zullen kijken naar de ideeën die Chinese strategen hebben over de opkomst van het land om vervolgens te onderzoeken in hoeverre die gerealiseerd kunnen worden.

In de 20e eeuw was de Sovjet-Unie de grootste concurrent van de Verenigde Staten en Rusland lijkt weer terug te zijn. Van militair ingrijpen in Georgië tot diplomatie in Syrië en van economische invloed in Oost-Europa tot het verdedigen van diversiteit in opiniestukken, lijkt Rusland het hele arsenaal van machtsmiddelen te beheersen. Tegelijkertijd staat het zowel intern als extern onder grote druk. Zal het in de 21 eeuw een sleutelrol blijven spelen?

Het Midden-Oosten staat bijna synoniem met geopolitiek en is lange tijd het brandpunt geweest van internationale betrekkingen. Maar op dit moment zijn alle stabiele factoren van de afgelopen decennia aan het veranderen. De Arabische lente ondermijnde veel van de seculiere militaire dictaturen in de regio. De vijandschap tussen de VS en Iran maakt plaats voor toenadering wat grote implicaties heeft voor Saoedi-Arabië. De opkomst van schaliegas en andere alternatieve energiebronnen ondermijnt bovendien de dominantie van de regio op de energiemarkt. Welke rol zal het Midden-Oosten spelen in toekomstige internationale betrekkingen?